נאמר בתורה – "כי תצא אש… שלם ישלם המבעיר את הבערה" (שמות כב, ה). ואפילו שהדליק אש בתוך שלו והלכה האש והתפשטה לתוך שטחו של חברו, חייב לשלם הכל, אלא אם כן הרחיק כשיעור. שיעור ההרחקה נקבע בהתאם לגובה הדליקה (שו"ע חו"מ תיח).
הדליק בשלו והרחיק כראוי, ועברה והזיקה, פטור, שזו מכה בידי שמים היא. אך אם הדליק בשל חברו – חייב בכל מקרה אפילו הרחיק כראוי (שם).